引っ越し先のアパートで水道の元栓を開けたはずなのに、キッチンも洗面所も、蛇口をひねってもシーンと静まり返ったまま。あるいは、断水が復旧したはずなのに、自分の家だけ水が出ない。このような「元栓を開けても水が出ない」という状況に陥ると、配管が故障したのではないかと不安になるものです。しかし、パニックになる前に、いくつか確認すべき基本的なチェックポイントがあります。多くの場合、原因は意外と単純な場所に隠されています。まず、元栓を開けた後、最初に疑うべきは、家の中にある「個別の止水栓」です。水道の元栓が家全体の水の流れをコントロールする「大元」であるのに対し、止水栓は、キッチンやトイレ、洗面台といった、それぞれの設備への水の供給を個別に制御するためのものです。前の住人が退去時に閉めていたり、何かの拍子に閉まっていたりすることがよくあります。キッチンのシンク下や洗面台の下のキャビネットを開け、壁や床から伸びる給水管の途中にある、ハンドルやマイナスドライバーで回す溝のある栓が閉まっていないか確認してください。トイレの止水栓も同様に、タンク横の壁や床に設置されています。これらが閉まっている場合は、反時計回りに回して開けてみましょう。次に考えられるのが、「水道局への使用開始（開栓）手続き」が完了していないケースです。特に引っ越しの場合は、元栓を開けるという物理的な操作だけでなく、事前に管轄の水道局へ電話やインターネットで連絡し、水道を使い始めるための手続きを済ませておく必要があります。この手続きが完了していないと、水道局側で供給が止められているため、元栓を開けても水は流れません。もし、個別の止水栓も開いており、水道局への手続きも済んでいるにもかかわらず水が出ない場合は、地域全体でまだ断水が続いている、あるいは近隣で水道工事が行われている可能性も考えられます。自治体や水道局のウェブサイトで、最新の断水情報を確認してみましょう。稀なケースとして、水道メーター自体が故障している、あるいは冬場の寒冷地では、配管が凍結している可能性も考えられます。これらの基本的な確認を行っても原因が特定できない場合は、無理に自分で解決しようとせず、物件の管理会社や大家さん、あるいは管轄の水道局に連絡し、専門家の指示を仰ぐのが最も安全で確実な対処法です。